США: Эксперты предупреждают о возможном дефиците хмеля

Популярность пива с высоким содержанием хмеля привела к серьезному недостатку хмеля на рынке США. Средняя цена на фунт хмеля (453,6 г) с 1,88 долларов США в 2004 году выросла до 3,59 долларов США в 2013 году, сообщает некоммерческая ассоциация производителей хмеля Hop Growers of America.

Ассоциация предупреждает, что самые популярные сорта, включая крайне востребованный Cascade, «скорей всего, будут стоить более 10 долларов за фунт» к концу 2014 года.

Такой скачок цен может ударить по более мелким крафтовым пивоварам, которые производят менее 15 тысяч баррелей пива в год и которые, несмотря на свои скромные размеры, и являются двигателем индустрии пива в США.

Несмотря на свою пятидесятилетнюю историю существования, крафтовое пиво все еще представляет собой менее 15% годовых продаж на рынке, оцениваемом в примерно 100 млрд. долларов США. Однако доля рынка крафтового пива превзошла 5% в 2011 году и достигла 7,8% в 2012 году.

Рост спроса на хмель совпал с сокращением производства в штатах Орегон, Вашингтон и Айдахо – крупнейших производителях хмеля в стране. В штате Орегон, где и появился сорт Cascade, с 2004 года посадки сократились на более чем 300 акров. Штат сегодня выращивает хмель на 4 786 акрах, что намного ниже рекордных за последние 10 лет посадок в 6 370 акров в 2008 году.

В качестве решения проблемы нехватки сырья этот вакуум могли бы заполнить другие штаты: например, Нью-Йорк, который лидировал в производстве хмеля вплоть до XIX века, когда болезнь растений и сухой закон погубили индустрию. Эксперты также отмечают тот факт, что и сами пивовары могли бы решить проблему путем перехода на менее охмеленные сорта с более низким содержанием алкоголя, которые иногда называют «сессионным» пивом, так как потребитель может выпить несколько бутылок без риска опьянеть. Именно таким и было крафтовое пиво до всплеска популярности индийского светлого эля, который отличается крайне высоким содержанием хмеля.

30 июня, 2014